"Inge starb friedlich im Schlaf. Sie hatte keine Schmerzen, als sie von uns gegangen ist", sagte Meysels Pfleger Peter Kurth der "Bild am Sonntag". Die "Mutter der Nation" starb am Samstag (10.7.2004) offenbar an Herzversagen. Sie wurde 94 Jahre alt. Meysel wurde schon zu Lebzeiten zur Legende der deutschen Film- und Fernsehunterhaltung.

Die 1910 in Berlin als Tochter eines jüdischen Tabakhändlers geborene Meysel entschied sich schon früh zur Schauspielerei. Ihr Debüt hatte die Meysel 1930 in Zwickau mit dem Stück "Etienne und Louise". Nach einem zwölfjährigem Auftrittsverbot während der NS-Zeit kam sie im Jahr 1945 ans Hamburger Thalia Theater.

"Ich bin immer in Kampf- und Abwehrstellung, weil ich mit 23 wegen der Nazis nicht mehr arbeiten durfte", erklärte Meysel. "So habe ich eine Abwehr in mir hochgezüchtet, damit mich niemand mehr verletzen kann."

Der große Erfolg kam 1959 mit Curt Flatows "Das Fenster zum Flur". Ihre Rolle als Portiersfrau mit hohen Ambitionen für ihre Kinder brachte ihr den Ruf als "Mutter der Nation" ein. Seit den 60er Jahren arbeitete Meysel fast nur noch fürs Fernsehen.

Inge Meysel war auch für die Community eine wichtige Figur. Mit der in diversen Interviews bekundeten Sympathie und Freundschaft zu Schwulen trug sie einer höheren Akzeptanz bei. In ihrer eigenen Sexualität liess sie sich nicht festlegen: obwohl Inge Meysel zweimal verheiratet war, schien sie sich auch für Frauen zu interessieren.

Mit Inge Meysel verliert Hamburg und Deutschland eine eigenwillige, selbstbewußte und starke Frau und Schauspielerin.